Ковалам – главный аюрведический курорт Кералы в Индии

Ковалам, Индия, чье название в переводе с хинди означает «роща кокосовых пальм», представляет собой небольшую деревню, предлагающую все необходимое для комфортного и полноценного отдыха. Молодежь на полумесяц Ковалама, и именно так прозвали местные пляжи европейские туристы, приезжает крайне редко. В основном здесь отдыхают люди среднего возраста, желающие насладиться расслабленной обстановкой и традиционными развлечениями.

Общие сведения

Один из самых популярных курортов Индии расположен в 15 км от столицы штата Керала – города Тривандрум. До недавних пор Ковалам был обычным рыбацким поселком, сегодня же все его побережье застроено ресторанами, магазинами и крупными сетевыми отелями, предлагающими сервис европейского уровня. Но, пожалуй, главной особенностью этого места является обилие аюрведических клиник, йога классов и оздоровительных программ.

Лучшим периодом для поездки в Ковалам считается  сентябрь-май, когда в Индии устанавливается жаркая и сухая погода. При этом наибольшее количество народу можно увидеть в канун новогодних и рождественских праздников, припадающих на самый пик туристического сезона. Но и в остальное время отдыхающих немало – этому способствуют не только климатические условия, но и развитая инфраструктура.

Активный отдых в Ковалам (Индия) представлен традиционными видами водного спорта, осмотром старинных индуистских храмов, церквей и мечетей, а также экскурсиями в Пaдманабхапурам, бывший дворец раджи Трaванкора, являющийся одним из немногих образчиков керальской архитектуры, сохранившейся до наших времен.  Кроме того можно съездить на Кардамоновы горы, возвышающиеся в 54 км от Тривандрума, посетить зоопарк, расположенный в том же городе, Дворец-Музей Кутирамалика и другие достопримечательности штата.

Не меньшего внимания заслуживает и местное население, сочетающее в себе европейскую раскованность и традиционную для индусов наивность и непосредственность. Люди в Коваламе спокойные и дружелюбные, поэтому вечером по улицам деревни можно ходить без опаски.

А вот ночной жизни на этом курорте практически нет. Основная часть заведений закрывается около 11 вечера, а главным вечерним развлечением является созерцание заката на пляже. Хотя иногда после него все-таки устраивают дискотеки и тематические вечеринки.

Что касается аюрведы, которой так славится эта часть Кералы, к услугам отдыхающих предоставляются не только всевозможные виды массажей (с маслами, сандаловой пастой, широдрахой и т. д.), но и специальное лечебное меню, а также прочие аюрведические процедуры.

Пляжи

Вся территория Ковалама (Керала, Индия) разделена между несколькими пляжами, каждый из которых имеет свои характерные особенности.

Ашок-Бич, Мейн-Бич, Лила-Бич или просто Ковалам – главный пляж курорта имеет не одно, а целых четыре названия. Однако даже это не помогло ему стать популярным туристическим местом – в основном здесь отдыхает местное население, наибольший наплыв которого наблюдается в праздники и выходные.

Несмотря на песчаное дно, плавный заход в воду и довольно спокойное море Ашок совершенно не подходит для отдыха с детьми. Во-первых, здесь очень грязно. Виной тому – все те же индусы, оставляющие после себя целые горы мусора. Во-вторых, именно отсюда отплывают на морские прогулки скоростные лодки, распространяющиеся вокруг себя специфический «аромат» бензина и моторного масла.

Отелей на Лила-Бич нет совсем, а кафе и рестораны можно сосчитать на пальцах – их места позанимали простые ларьки с едой. Общественный туалет на территории есть, но его состояние оставляет желать лучшего. Что касается зонтиков, лежаков и прочих пляжных удобств, они принадлежат местному отелю и являются платными. Зато пляж Ковалам прекрасно подходит для занятий серфингом, снорклингом и парасейлингом. К тому же рядом с ним расположена общественная остановка, с которой можно уехать в любую другую точку курорта.

Небольшой песчаный пляж, расположенный в северной части поселка. В отличие от «соседей», обустроенных в лагунах, Самудра представляет собой узкую и совершенно прямую полосу, окруженную скалами и крупными валунами. Еще одной важной особенностью этого пляжа является бурное море – волны налетают на камни с такой силой, что могут запросто отнести вас за несколько метров от берега. К тому же дно в этой части Аравийского моря довольно крутое, а глубина наступает неожиданно быстро, поэтому при отсутствии хороших плавательных навыков заходить в воду нужно с особой осторожностью.

Набор пляжных услуг на Самудре ограничивается несколькими хорошими ресторанами, платными лежаками и рядом комфортабельных отелей, от которых к побережью ведут узкие тропинки. Вообще, весь этот пляж довольно тихий и уединенный – подходящее место для тех, кто ищет тишины и покоя. Ну а главной особенностью Самудры является непривычно темный песок, который местами становится черным. Смотрится очень красиво.

Гава-Бич, окруженный высокими живописными скалами, считается главной базой местных рыбаков, приезжающих сюда практически ежедневно (либо ранним утром, либо ближе к вечеру). У них можно не только купить свежей рыбы, но и заказать катер для поездки на дальние пляжи. Это одно из самых востребованных туристических мест Ковалама, поэтому рядом с ним всегда толпятся таксисты и водители тук-туков.

Лежаки и зонтики на Гаве платные, но если хотите сэкономить, арендуйте их на весь день (4,20$ против 2,10$, уплаченных за 1 час). В крайнем случае, спрячьтесь в тени густой пальмовой рощи, тянущейся вдоль всего побережья. Дно пологое, заход в воду – плавный, резких обрывов нет. Море – чистое, прозрачное и намного спокойнее, чем в других уголках Ковалама. Мягкий вулканический песок и широкая полоса отмели делают Гава-Бич хорошим местом для отдыха с детьми.

Вся береговая линия усеяна уютными кафе, продуктовыми лавками и аюрведическими кабинетами, предлагающими услуги для бюджетного туриста. Кроме того на пляже можно найти медицинский кабинет, гордо именуемый «Upasana Hospital», но серьезной медицинской помощи в его стенах ждать не приходится.

С наступлением ночи жизнь на Гава-Бич затихает. Зато днем здесь не соскучишься — дайвинг, серфинг, катание на водных лыжах, прогулки на катамаранах и прочие виды активного отдыха этого просто не допустят. К тому это единственное во всем Керале место, где женщины могут позагорать топлес.

Лайтхауз-Бич или пляж Маяка находится в живописном месте в южной оконечности Ковалама. Его главными характерными особенностями считаются пологое дно, плавный спуск к морю и чистая, почти прозрачная вода. Однако спокойно поплавать здесь вряд ли получится – волны на эту часть побережья накатывают постоянно, изменяется лишь их сила и частота. Недалеко от берега есть каменно-коралловый риф, возле которого плавают снорклеры, серферы и собиратели мидий.

Лежаки и зонтики есть, но и то, и другое является платным. Среди отдыхающих встречаются как индусы, так и европейцы. Последние либо проживают в одном из многочисленных отелей, гостевых домов или резортов, либо же просто приезжают сюда с других уголков Керала. Покой и безопасность отдыхающий охраняет команда спасателей.

Свое второе название Лайтхауз-Бич получил из-за близости маяка, на котором оборудована отличная смотровая площадка. Она открыта со вторника по воскресенье. Режим работы: 10:00 – 13:00 и 14:00 – 16:00. Стоимость билета – чуть меньше 1$ + 20 центов за разрешение на фото- и видеосъемку.

Не так давно в маяке был установлен музыкальный лифт, однако до самой вершины сооружения он не доезжает. Оставшийся отрезок пути придется пройти пешком, преодолевая довольно крутой подъем, поэтому не забудьте реально оценить свои физические возможности.

Жилье

Являясь одним из самых раскрученных курортов Кералы, Ковалам предлагает огромный выбор жилья на любой вкус и бюджет. И в самом поселке, и в непосредственной близости от моря можно найти множество ультрасовременных отелей, гестов и апартаментов. Большинство из них оборудовано тренажерными залами, открытыми бассейнами, ресторанами, спа-салонами и аюрведическими комплексами. Стоимость такого проживания достаточно высокая, но и сервис отвечает всем европейским стандартам.

Кроме того в Коваламе есть несколько аюрведических ресортов с комфортабельными номерами, собственными прудами, пальмовыми рощами и охраняемой береговой линией. Самые дорогие из них расположены в некотором удалении от поселка, поэтому до общественных пляжей придется добираться на предоставленном трансфере.

Но и бюджетный турист здесь также не пропадет. Так:

• стоимость двухместного номера в 3* гостинице стартует от 16$,
• арендовать комнату в гостевом доме можно за 14$,
• а проживание в пляжном бунгало будет еще дешевле – от 8 до 10$.

Что касается района, у каждого из них есть свои особенности, так что выбор лишь за вами. Так, снимая жилье в самой деревне, придется тратить совершать ежедневные прогулки к побережью, а поселившись на первой линии моря – практически круглые сутки ощущать запахи готовящейся пищи и слушать бесконечные крики не только других отдыхающих, но и местных торговцев.

Booking.com

Где поесть?

Даже при развитой туристической инфраструктуре Ковалам продолжает оставаться обычной рыбацкой деревушкой, в которой буквально на каждом шагу попадаются небольшие рыбные ресторанчики. В них можно отведать не только рыбу всех возможных видов, но и различные морепродукты, выловленные чуть ли не перед подачей на стол. Кроме того на курорте есть немало заведений, специализирующихся на международной, европейской,  вегетарианской и аюрведической кухне.

Цены в большинстве из них вполне приемлемы, да и готовят здесь вкусно. Плотный ужин в ресторане обойдется в 8-11$ без учета алкоголя. С последним в деревне туго. Дело в том, что в Керале действует сухой закон, поэтому спиртное здесь продается лишь в одном специализированном магазине, открывающемся во второй половине дня (около 17:00). Бутылка пива в нем стоит до 3$, местного рома – 5,50$, вина – около 25$. Но скажем вам по секрету: и в остальное время купить бутылочку того или иного напитка можно практически в любой «едальне». Достаточно сделать тонкий намек официанту.

Также стоит отметить, что самые дорогие заведения Ковалама находятся на первой береговой линии. Причем речь идет не только о пляжных шейках, но и о местных рынках, обстроенных недалеко от моря. В связи с этим многие туристы предпочитают делать покупки в обычных супермаркетах – цены там намного ниже:

• 10 яиц – до 3$;
• Вода, газировка с манго, кола – 0,50$;
• Соки (виноградный, гуавы и пр.) – 1,5$;
• Пицца с курицей и сыром – 3,50$;
• Сыр панир – 1,30$;
• Curd (местный йогурт) – 0,50$;
• Ананас – от 0,80 до 1,50$ в зависимости от размера;
• Питьевая вода (20 л) – 0,80$;
• Мороженое – 0,30$.

Многие рестораны предлагают не только блюда на вынос, но и бесплатный WiFi. Кроме того в Коваламе есть несколько недорогих интернет-кафе.

Как добраться из Тривандрума?

Ковалам (Керала) расположен в 14 км от международного аэропорта Тривандрум (Тируванантапур), преодолеть которые можно несколькими способами. Рассмотрим каждый из них.

Дорога от Тривандрума до пляжей Ковалама занимает около получаса. Автобусы ходят каждые 20 минут. Билет стоит чуть меньше 1$ (с кондиционером – немного дороже).

Специальных остановок для этого типа транспорта не существует, так что ловят их просто на улице. Стоимость проезда – около 4$, но можно сторговаться и на меньшую сумму. Время в пути – 30-40 минут.

Проблем с поиском такси у вас точно не возникнет – их можно найти как у выходов из терминалов, так и в самом Тривандруме. На дорогу уйдет около 20 минут. Поездка в одну сторону обойдется в 5-8$ (как сторгуетесь).

Главное, не забудьте уточнить, на какой именно пляж вам нужно ехать. Дело в том, что нормальную подъездную дорогу имеет только Ашок, поэтому если вы скажите просто «Ковалам», вас наверняка привезут туда.

Все цены на странице приведены на сентябрь 2019.

Полезные советы

Отправляясь в Ковалам (Индия), не забудьте ознакомиться с полезными советами, которые сделают ваш отдых еще более приятным:

1. Не спешите обменивать деньги в первом попавшемся месте. Пройдитесь по нескольким обменникам, сравните курс, а еще лучше – скажите, что нашли более выгодное предложение. После этого вам наверняка сделают неплохую надбавку.



2. Дабы не подхватить кишечную инфекцию, всегда мойте руки с мылом. Проточная вода присутствует в каждом, даже самом маленьком кафе. В крайнем случае, воспользуйтесь антисептическими средствами для рук.
3. А вот с туалетами в Индии все не так уж и просто. Если те, что расположены в приличных общественных заведениях, находятся в хорошем гигиеническом состоянии, то остальными лучше не пользоваться.
4. Еда на пляжах Ковалама в Керале не очень острая, но если вообще не переносите традиционные индийские пряности, запомните одну фразу – «No spices», то есть без специй.
5. Большинство фешенебельных ресторанов предоставляет отдыхающим детские люльки и кроватки, так что если вы приехали на отдых с маленькими детьми, но очень хотите устроить поздний ужин, отправляйтесь в одно из таких заведений.
6. Прогуливаясь по местным рынкам, обязательно купите квашеные фрукты (манго, крыжовник и пр.). Их можно не только есть на пляже, но и взять с собой в качестве вкусного сувенира.



7. В Коваламе, как и на любом другом курорте Индии, очень много комаров – не забудьте прикупить специальный спрей.
8. Многие индийские города имеют 2, а то и все 3 названия. Не пугайтесь, если в автобусном или железнодорожном билете будет указан совершенно иной населенный пункт.
9. Улицы Ковалама обладают специфической планировкой, поэтому по территории курорта лучше передвигаться на тук-туке или такси. Их стоянки расположены в 3 разных местах: возле автобусной станции (главная), на набережной Лайтхаус-Бич и на Main Road, небольшой песчаной улочке, ведущей к одному из индийских храмов.
10.  Даже на самых спокойных пляжах Ковалама в Керале часто случаются водовороты. Причем образуются они практически у самого берега. Чтобы не попасть в одну из таких ловушек, обращайте внимание на красные флажки у воды и следуйте указаниям пляжных «свистунов».

Обзор одного из лучших пляжей Индии:

Автор: Ольга Шейко